<순천 여행> 순천만 습지 및 국가 정원 그리고 순천 음식

순천은 나의 친구의 고향이라 친숙하다. 이곳은 전라남도에서 산의 지형이 가장 많은 곳이다. 그만큼 자연이 유명한 곳이며 잘 보존되어 있는 곳이다. 특히 가을철에 풍성한 갈대밭은 세계문화유산으로 등재된 습지다. 순천에 어떠한 아름다운 관광지가 있는지 함께 알아보자.

아름다운 자연의 모습을 보존하는 순천만 습지

갯벌은 과거 쓸모없는 땅으로 인식되어 간척을 하여 개발되곤 했다. 하지만 후에 갯벌은 육지와 바다를 이어주는 완충역할을 하며 다양한 생물들이 살고 있는 생태적 가치가 높은 곳으로 밝혀졌다. 갯벌인 순천만은 세계적으로 유명한 연안 습지이다. 국내적으로도 유일하게 습지가 만들어지는 과정을 순차적으로 보여주는 곳이다. 이곳은 흑두루미가 매년 겨울철마다 찾아오는 곳이며 다양한 천연기념물과 멸종위기의 동물들이 서식하는 곳이다. 특히, 전 세계 흑두루미의 14%가 순천만에서 월동한다고 한다. 따라서 순천만은 한국에서 유일하게 생태계 보호지역으로 지정되어있다. 갯벌 체험장에서 게를 잡거나 조개를 캐는 모습은 볼 수 없으며 동식물을 관찰하는 곳으로만 이용하고 있다. 특이하게 순천만 주변의 농경지에는 벼를 늦게 수확한다. 이는 친환경적으로 재배하는 벼를 흑두루미가 먹을 수 있게 배려한 것이다. 순천만의 주민들은 이렇게 습지를 보전하고 있다.  순천만의 갈대도 유명하다. 간혹 갈대와 억새를 헷갈려하는 사람들이 있다. 갈대는 물가 주변에 피고 억새는 들이나 산에서 자란다. 갈대는 갈색이며 사람의 키보다 커서 멋진 배경으로 사진을 찍을 수 있다. 또한, 순천만은 작가 김승옥의 소설 무진기행의 배경이기도 하다. 무진은 지금의 순천만이다. 무기력한 주인공이 이곳에서 잠시 머물며 지낸 이야기다. 내게 있어 이 소설은 자욱한 안갯속 주인공이 느끼는 감정들은 복잡한 사람의 마음을 잘 나타낸 이야기로 기억된다. 

순천만 국가 정원 

순천만 습지 옆에는 순천만 국가정원이 있다. 2013년에 순천만 국제 정원 박람회가 이곳에서 열렸다. 이후에 지속적으로 정원을 유지하며 관광지로 활용하고 있다. 작년에 2023년도 박람회 유치가 다시 확정되었다. 또, 10년 만인 내년에 이곳에서 박람회가 개최될 예정이다. 순천만과 스카이 큐브라는 열차로 이어져 있어서 편리하게 이동할 수 있다. 주말에 가면 사람이 많이 대기시간도 많고 탑승이 어려울 수 있으니 참고하자. 이곳에는 각 나라의 다양한 정원의 모습을 담아놓아 정말 구경할 것이 많다. 개인적으로 순천에 방문했을 때 이곳만 둘러보아도 시간이 오래 걸려서 아쉽게 순천만 습지를 방문하지 못한 경험이 있다. 천천히 둘러보는데 4시간 넘게 걸렸다. 따라서 습지와 함께 같이 관람하려면 아침 일찍 방문하는 것이 좋다. 제일 인상 깊었던 곳은 네덜란드 정원이다. 봄에 방문했는데 예쁜 튤립과 함께 풍차를 배경으로 사진 찍기가 좋았다. 영국정원은 풍경화에서 만나볼 수 있는 작품 같았다. 산책로 중간에 누울 수 있는 벤치도 있어서 편안히 쉬어가며 관람할 수 있다. 꿈의 다리에는 다양한 어린이들의 작품을 벽에 게시해 놓았다. 나의 어렸을 적 꿈이 다시 한번 생각나는 장소였다. 지금은 꿈을 이루며 살고 있지는 않다. 하지만 꿈을 꿀 수 있는 힘은 아직 있기에 오늘도 한번 나의 미래의 꿈을 그려본다. 이곳에서는 여러 동물도 만나볼 수 있었다. 그중에 나는 플라밍고를 실제로 본 것이 처음이어서 신기했었다. 예쁜 분홍색 플라밍고의 서식지 주변에는 아이들이 많았다.

순천 음식 이야기

순천은 전라남도의 한 도시이다. 따라서 기본적으로 반찬의 숫자가 많다. 가정식 백반을 주문하면 반찬이 10가지 이상이 나온다. 한정식을 주문하게 되면 20가지 넘게 나온다. 순천의 한정식을 먹어보면 후회는 없을 것이다. 이곳에는 꼬막도 유명하다. 주변 지역의 갯벌에서 채취한 꼬막으로 각종 요리가 발달했다. 또한 갯벌에서 서식하는 짱뚱어를 이용한 매운탕도 먹어볼 수 있다. 숯불에 구운 닭구이도 맛있다. 치킨과 다르게 기름기가 적고 숯불의 향기가 나서 맛있다. 순천에는 옥리단 길이 있다. 이곳은 젊은이들의 핫 플레이스로 예쁜 카페들이 많다. 특이한 인테리어와 감성적인 소품들로 장식해 놓은 카페들에서 맛있는 커피와 음료를 맛보자. 추가적으로 보기에도 예쁘고 맛도 좋은 디저트도 함께 즐기면 더욱 좋다.